O artigo analisa como o Brasil fortaleceu sua presença nos países africanos de língua portuguesa durante o governo de Lula por meio de uma estratégia de autonomia baseada na diversificação de alianças. Por meio da CPLP, da cooperação acadêmica e dos laços culturais, o Brasil projetou poder brando na África. O texto defende que esses recursos poderiam ser complementados pela capacidade institucional e financeira da União Europeia para impulsionar uma agenda comum de desenvolvimento.